Ciencias para el mundo contemporáneo

Estamos de aniversario. Hoy, jueves 12 de febrero, se cumplen 200 años del nacimiento de Charles Robert Darwin. Además, en 2.009 también celebramos la publicación, hace 150 años, de "El origen de las especies" (publicado el 24 de noviembre de 1.859) en el que el naturalista inglés expuso por primera vez sus ideas sobre la selección natural y la teoría de la evolución.

A lo largo de dos unidades didácticas hemos visto su contribución a la revelación del secreto de la vida. Su teoría de la evolución por selección natural, junto a las leyes de la genética de Mendel y las bases moleculares de la genética terminaron por descubrir ese secreto.

Desde este rincón queremos unirnos a esta celebración en reconocimiento a su gran contribución a la historia de la ciencia y te invitamos a que repases su vida y obra visitando la página web divulgativa -www.darwin2009.csic.es- que el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha publicado.

No dejes tampoco de visitar los contenidos multimedia publicados en la versión electrónica del diario El Mundo bajo el título "Darwin. El padre de la evolución".

El pasado jueves, 29 de enero, con motivo de la celebración de la festividad de Santo Tomás de Aquino, se realizó una entrega de diplomas de honor a los alumnos que destacaron por su rendimiento académico durante el año académico 2.007/2.008.

Entre ellos se encontraban cuatro de nuestros "científicos para el mundo contemporáneo": Lorena, Laura, Esperanza y Víctor Manuel. Creo escribir en nombre de sus compañeros y en el mío al felicitarlos por los resultados obtenidos a lo largo del curso pasado y por todo el empeño, el trabajo y el esfuerzo personal que sabemos que está detrás de ese reconocimiento.

Espereamos que el próximo año por estas fechas tanto ellos como otros compañeros vuelvan a recibir tan merecido galardón.

Recién acabado el Año Internacional del Planeta Tierra comenzamos este 2.009 celebrando el Año Internacional de la Astronomía, 400 años después de que, en 1.609, Galileo Galilei construyera el primer telescopio de uso astronómico. El 27 de octubre de 2.006 la Unión Astronómica Internacional (UAI) anunció la declaración por la UNESCO del 2.009 como el Año Internacional de la Astronomía (AIA-IYA2009), ratificada por la ONU el 19 de diciembre de 2.007 (resolución).

En su declaración institucional la ONU alienta a Estados y organizaciones a que se aproveche esta celebración para fomentar actividades dirigidas a concienciar a la sociedad sobre la importancia de las ciencias astronómicas. Asimismo, la declaración pide que se facilite el acceso a los nuevos conocimientos y experiencias de la observación astronómica.

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Ahora que estamos celebrando la Navidad, y aunque todos necesitamos un rato de fiesta, debemos cuidar que nuestros festejos no contribuyan aún más al agotamiento de los recursos naturales. Algunas organizaciones ecologistas nos ofrecen algunos consejos muy prácticos para que pasemos unas navidades verdes y responsables.

No te pases todo el tiempo de compras. Diversifica tu tiempo: haz turismo ecológico, convive con tus amigos, visita familiares (visita el blog de la materia, escribe algún post y/o comentario, realiza tu trabajo de investigación pendiente). No contamines y procura desplazarte en tu bicicleta (aunque haga frío) o emplea el transporte público para tus recorridos. En la cena, prefiere los alimentos con menos envases. No uses trastos y cubiertos desechables.

Recicla tus adornos navideños. No es necesario que cada año cambies los adornos de tu casa. Sustituye sólo aquellos que se encuentren muy deteriorados, y prefiere siempre los adornos hechos con materiales reciclables. Enciende tu arbolito sólo en un horario determinado. Ojo: no recargues de luces la fachada de tu casa (olvídate de las películas de Hollywood). No se ve tan bien como dicen, y desearás no haberlo hecho cuando pasen las fiestas y llegue el recibo de la luz.

No uses sprays de “nieve”. Sus ingredientes contribuyen al cambio climático, los envases no son reciclables... y, bueno, nada sustituye a la nieve real. Y si no, piensa que en Alcantarilla no nieva habitualmente.

Regala juguetes educativos. Piense que es posible que no le falten juguetes bélicos o sexistas. Los niños agradecen cosas que exploten su creatividad y motiven su inventiva. Si vas a darles algún juguete, cuida dos cosas muy importantes: que éste no sea de PVC y que no use pilas, o que en su caso las baterías sean recargables y vengan acompañadas de un buen cargador. En una de esas, las baterías y el cargador le duran más al niño que el juguete.

Brinda por el planeta en que vives. Y para ello, nada mejor que un producto local que venga envasado en una botella retornable y con tapón de corcho. Al término de la celebración, separa tus residuos y recicla los que aún te puedan ser útiles. Sé responsable y solidario con el destino de lo que deseches. Piensa en tu entorno y en el de aquellos a quienes quieres.

Una última frase para todos los visitantes de este blog en general y para mis alumnas y alumnos de CMC en particular: "Que en estas fiestas, la magia sea vuestro mejor traje, vuestra sonrisa el mejor regalo, vuestros ojos el mejor destino, y vuestra felicidad mi mejor deseo".

Que la paséis muy bien. ¡Felicidades!

El pasado 16 de julio abrí este blog. No fue por casualidad. Ese día decidí que este curso iba a impartir en uno de los grupos de primer curso del nuevo Bachillerato LOE una nueva materia de ciencias común a todas las modalidades de bachillerato: la materia de Ciencias para el mundo contemporáneo. Y la elección me llevó unos cuantos días. La reducción horaria por el desempeño del cargo de Jefe de Estudios y el hecho de poder llegar a un máximo de diecinueve periodos lectivos me impedía impartir el ámbito científico a los alumnos del programa de diversificación curricular pero existía la posibilidad de dar la Física y Química a uno de los grupos de cuarto curso de Secundaria, tal y como había “negociado” con mis compañeras de especialidad (tampoco era cuestión de “exigir” dar la Física o la Química de 2º Bachillerato).

Fue la justificación de la propia materia la que me decidió. Se trataba de intentar conseguir que el alumnado ampliara su conocimiento científico y técnico sobre diferentes temas conociendo sus interacciones con la sociedad y el medio ambiente; reflexionara sobre la naturaleza de la Ciencia y sus métodos de trabajo para intentar explicar de una forma racional la realidad material; y desarrollara una serie de actitudes positivas científicas (la curiosidad, la tolerancia, el antidogmatismo científico, la argumentación, etc.), todo ello a través del desarrollo de contenidos seleccionados en algunos temas de repercusión global relacionados, por ejemplo, con la ingeniería genética, los nuevos materiales, las fuentes de energía, el cambio climático, los recursos naturales, las tecnologías de la información, la comunicación y el ocio, la salud, la evolución, etc.

En la primera clase, allá por el 18 de septiembre, intenté justificar a los alumnos de la modalidad de Ciencias y Tecnología de 1º Bachillerato la inclusión de esta materia en la nueva ordenación del Bachillerato. Utilicé para ello algunos datos obtenidos del Informe Rocard y de la Tercera encuesta nacional de la percepción social de la Ciencia de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología: “si la distancia entre la ciencia que se enseña en el aula y la sociedad no ha dejado de crecer y el desinterés del los jóvenes por la ciencia es un problema muy generalizado, no parece tener sentido que entre la formación común del bachillerato no exista ni una sola hora de formación científica”.

¿Qué podía aportar al “alumno de ciencias” esta nueva materia? Tal vez, una mejor perspectiva de la “ciencia frontera”, frente a unos temarios de las materias de modalidad dominados por contenidos más establecidos. Una visión más clara de la utilidad social del conocimiento científico y de la conveniencia de establecer ciertos controles sociales. Tiempo para analizar problemas científicos y dedicarles la atención que se merecen, sin los condicionantes de los extensos programas de las materias de la modalidad. Y, por último, nuevos motivos para interesarse por las ciencias y para hacerse mejores usuarios de la información científica.

Y empezamos el “largo y tortuoso camino”  hacia nuestra meta. Nos encontramos con un grupo numeroso, 32 alumnos, en los que, a primera vista, se observaba una buena predisposición hacia la materia en sí y el trabajo en general. Después de tres meses se podría matizar algo aquella primera impresión aunque, en líneas generales, el progreso del grupo en su conjunto ha respondido a las expectativas planteadas, con alguna que otra excepción. Y aquí me encuentro, a punto de cumplimentar la actilla de calificaciones de la primera evaluación. Las correcciones de las últimas actividades y de los últimos controles de clase me han servido para analizar este primer trimestre, en el que hemos reducido a veintitrés periodos lectivos de cincuenta y cinco minutos la friolera de 13.700 millones de años para saber algo más del origen del universo, de la Tierra, de la vida y del ser humano.

Para no faltar a la verdad, he de confesar que el hecho de contar con dos periodos lectivos a la semana me agobiaba un poquito (no olvido que venía de dar seis horas de clase a la semana) y más se agudizó esa sensación cuando, a la hora de temporalizar los contenidos, me encontré con 72 periodos lectivos para impartir la materia (¡dichosos puentes, días de entrega de notas y similares!). La utilización del cañón de proyección en clase evita pérdidas de tiempo innecesarias que han hecho posible cumplir con lo programado inicialmente, además de ayudar a centrar las ideas principales y permitir la visualización de animaciones que ayudan a la mejor asimilación de los contenidos por parte de los alumnos.  Se corre el riesgo de que algún alumno encuentre una buena excusa para “pensar en sus cosas” (no creo que estén repasando la lista de la compra) y admito que alguna vez me ha parecido escuchar algún tímido ronquido al final del aula (esto es broma, aunque la tenue luz es más que una tentación).

Y llega el momento de comentar las actividades didácticas. Cuando nos sentamos delante de la pantalla del ordenador para elucubrar sobre los procedimientos generales de calificación de la materia entendimos que el planteamiento de la misma no propiciaba la realización de un único examen a final de trimestre que supusiera el 90% de la nota. Entendimos que debíamos valorar diversos instrumentos tales como pruebas escritas objetivas centradas en los conceptos científicos fundamentales referentes a cada cuestión trabajada en el aula; actividades didácticas en el aula y en casa (que incluyeran ejercicios que utilizaran metodologías propias del trabajo científico: análisis de tablas, gráficos, etc.); comentarios de textos aparecidos en la prensa (escrita y digital) o de extractos de libros especializados; trabajos de investigación, tanto individuales como en grupo (contenidos, presentación y exposición de las conclusiones a los compañeros); participación activa en las clases; capacidad de exposición y argumentación en los debates; colaboración en la creación del blog de materia (redacción de artículos y comentarios); observación del cuaderno de trabajo; actitud ante la materia y observación del desarrollo de actitudes científicas positivas: curiosidad, tolerancia, antidogmatismo científico, argumentación, etc.

Y sabíamos, aunque los alumnos piensan que pensamos que somos los únicos que les damos clase, que tienen un montón de materias más. Pero de ahí a pensar que iban a conseguir cuatro puntos por cuatro preguntitas de nada va un abismo. Asumo los comentarios que habrán hecho de mí algunos alumnos cuando les mandara de un martes para un viernes algo así como quince actividades del libro de texto y, de regalo, un resumen de la unidad didáctica correspondiente. Pero quiero comentarles a esos mismos alumnos que en una enseñanza postobligatoria se les supone una madurez y una capacidad para planificar su trabajo que a veces brilla por su ausencia.

Entiendo que no es una locura que ese alumno de Bachillerato, al llegar a casa (bueno, después de comer, descansar, echarse un rato la siesta, ver “Sé lo que hicisteis…” o los documentales de La2) le dedique unos minutos a comprobar si le ha surgido alguna duda con lo visto en clase y a resolver alguna actividad relacionada con esos contenidos, de tal forma que cuando a mí se me ocurra pedir esa barbaridad de actividades la mayoría ya estén hechas. No obstante, cambiaremos la metodología de trabajo para alternar, siempre que sea posible, la marcha normal de las clases y la realización de actividades didácticas en clase y en casa.

Por cierto, en la primera clase me esforcé por dejarles claro a los alumnos que CMC no era una materia optativa (ya había alguno que daba por hecho que no íbamos ni a hacer exámenes, cuatro trabajitos bajados de internet y ya está), más bien al contrario, que se trataba de una materia común. El próximo miércoles observaré las caras de mis compañeros en la sesión de evaluación del grupo. Aunque no he conseguido que aprueben todos los alumnos y han sido calificados negativamente cuatro de ellos, más de uno pensará que regalamos los aprobados. Y no ha sido así. Se lo han tenido que currar y, de hecho, cuando preparen la evaluación con su profesora tutora más de uno me pondrá como hoja de perejil. También me queda el mal sabor de boca de aquellos alumnos que, por un cúmulo de circunstancias, no han obtenido una mejor calificación cuando están más que preparados para ello.

Felicito a los que se han ganado una más que meritoria calificación con su trabajo y les animo a continuar así, al igual que a aquellos que no han cumplido los mínimos en esta evaluación, a aquellos que han estado a punto de no conseguirlos y, por útlimo, a los que se han conformado con algo menos de lo que son capaces de desarrollar. Nos esperan nuevos temas de rabiante actualidad: las células madre, la clonación, la salud, el desarrollo sostenible, el cambio climático, la sociedad de la información, ...

Y espero sus sinceros comentarios a este artículo.

Mañana, miércoles 10 de diciembre, se celebrará el 60 aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos. Con tal motivo, Naciones Unidas ha promovido a lo largo de todo un año una celebración especial, que culminará en los actos del día 10 de diciembre próximo, para contribuir a su difusión y reivindicación.

Como profesores y alumnos, mañana podemos y debemos convertir nuestro centro en un foco de celebración y reivindicación de la universalización de los Derechos humanos, por la estrecha vinculación entre el logro de estos Derechos y la construcción de un futuro sostenible. Como afirma Amnistía Internacional: "Cada persona tiene el deber de alzar su voz, no sólo para reclamar sus propios derechos, sino también los de sus semejantes, y de contribuir a hacer realidad la visión de la Declaración Universal de Derechos Humanos".

Unamos nuestra voz, pues, a quienes proponen, en este importante aniversario, la celebración de una manifestación global, universal, en apoyo de los Derechos Humanos.

Puedes obtener más información pinchando aquí.

El Área de Ciencia y Tecnología del Servicio de Actividades Culturales de la Universidad de Murcia ha organizado unas Jornadas de Astronomía y Astrofísica que se realizarán del 25 de noviembre al 2 de diciembre de 2.008. El interesante programa incluye una conferencia magistral a cargo de George F. Smoot (Universidad de California, Berkeley) , Premio Nobel de Física 2.006, junto a John C. Mather, por la medida de la radiación cósmica de microondas y sus anisotropías mediante instrumentación en el satélite COBE, lo que ha representado una contribución principal al desarrollo de la Cosmología moderna. Bajo el título "EL ORIGEN DEL UNIVERSO", tendrá lugar el próximo martes, 25 de noviembre, en el Auditorio del Centro Social Universitario de la Universidad de Murcia. No todos los días puede uno asistir a una conferencia de un Premio Nobel. No faltes.

El Centro Español de Derechos Reprográficos (CEDRO) ha organizado, con el apoyo de los ministerios de Cultura y Educación, Política Social y Deporte, un concurso de trabajos originales de investigación, desarrollados por estudiantes, sobre un tema de su interés (música, ciencia, literatura, arte, naturaleza, historia, cine, deportes, filosofía, tecnologías, matemáticas, ...), que ha denominado "si eres original, eres de libro". Los trabajos deberán ser coordinados por un profesor y se podrán presentar a concurso en todas las lenguas oficiales de España.

El concurso está dirigido a estudiantes y docentes de Secundaria Obligatoria, Bachillerato y Ciclos Formativos de grado medio. Para participar es necesario inscribirse (antes del 4 de febrero del próximo año) y hacer un trabajo en grupo (de dos a cuatro alumnos), coordinados por un profesor.

Es imprescindible:

• utilizar una buena metodología de investigación según el tema elegido,
• respetar las normas de propiedad intelectual,
• emplear libros y documentos variados, y
• ser original en la presentación de las ideas.

Los trabajos deberán ser enviados antes del 30 de marzo de 2.009 y el fallo del jurado se conocerá a mediados de mayo de dicho año. Hay interesantes premios tanto para alumnos como para profesores y centros educativos.

En la página web del concurso encontrarás materiales de apoyo muy interesantes que te guiarán tanto en la elección del tema de investigación como en la realización del trabajo.

Desde aquí animo a todos los alumnos de la materia de Ciencias para el mundo contemporáneo a participar en el concurso, con el compromiso de coordinar a cualquier grupo de valientes que se apunte a esta aventura. Como decía el médico húngaro Albert Szent Gyorgi, "Investigar es ver lo que todo el mundo ha visto, y pensar lo que nadie más ha pensado".

A lo largo del curso los alumnos realizarán varios trabajos monográficos que presentarán con la aplicación PowerPoint de Microsoft. Por lo general, lo harán integrado en un grupo de trabajo junto a otros compañeros. En su elaboración deberán tener en cuenta las siguientes consideraciones.

• Deberéis repartir vuestro tiempo entre desglosar la información (80%) y hacer las diapositivas (20%). Eso hace necesario que los contenidos que incluyáis estén bien seleccionados y tus fuentes sean fiables y estén contrastadas.
• Cuando el trabajo se realice en grupo tendréis que repartir las tareas de manera inteligente y equitativa.
• Es necesario hacer un guión, planear el trabajo de manera integral, incluyendo a todos los participantes y considerar elementos desde el principio hasta el fin e incluso pensar en lo que se quiere lograr constructivamente.

Según el tema, los argumentos deben ser sólidos y fundamentados (consulta de especialistas reconocidos)

Todo trabajo debe ser aportativo, lo cual lo define la CALIDAD de la información, su coherencia y articulación. Debe proporcionar respuestas y soluciones a problemas. Implica compartir descubrimientos y avances y relacionar todos los niveles de la información: unidades programáticas, épocas, espacios, acciones de los sujetos, los acontecimientos y jerarquizar los distintos niveles.

Del 6 al 9 del próximo mes de noviembre se celebrará la Semana de la Ciencia y la Tecnología 2008, organizada por la Fundación Séneca, con el objetivo de acercar la ciencia a la sociedad. En el entorno del Jardín Botánico del Malecón se desarrollarán más de 300 actividades: talleres, demostraciones, experimentos, exposiciones, teatro científico, títeres, conferencias, mesas redondas, visitas, paseo botánico, jornadas de puertas abiertas, magia científica y ciencia divertida.

Coincidiendo con estos actos se celebrarán varias efemérides interesantes para los alumnos de nuestra materia:

• el Año Internacional del Planeta Tierra,
• la apertura del Año Internacional de la Astronomía 2.009,
• y la apertura del Año Darwin (se cumplen 200 años de su nacimiento y 150 años de la Teoría de la Evolución de las Especies).

No faltes y disfruta la ciencia. Puedes acceder a la página web elaborada al efecto pinchando aquí, y encontrarás todos los detalles de dicha Semana, incluido el calendario de actividades.

Navegando esta tarde por las estadísticas del blog he podido comprobar que habían accedido a nuestra bitácora desde otro blog de aula. En concreto, el de los alumnos de 1º Bachillerato del IES "Universidad Laboral" de Albacete. Ya que han tenido la gentileza de considerarnos como un blog amigo, desde Alcantarilla les envíamos un cordial saludo a alumnos y profesores con el deseo de avanzar juntos en el camino iniciado con la impartición de esta nueva materia.

Desde este momento, vuestro blog también es "amigo" del nuestro y seguiremos con interés vuestros artículos y comentarios.

Mañana viernes, 26 de septiembre, tendrá lugar en toda Europa la Noche de los Investigador@s, un evento que se celebrará simultaneamente en 30 países y en más de 150 ciudades europeas. La Universidad de Murcia, junto a la de Girona y la Autónoma de Barcelona es una de las tres sedes que acoge este evento cuyo objetivo es divulgar la ciencia y, en especial, la figura de los investigadores y las investigadoras a toda la sociedad.

Para ello se llevarán a cabo una serie de actvidades que tienen la intención de acercar al público en general la cara más divertida, lúdica y participativa de la figura de los investigadores e investigadoras.

A lo largo de la tarde y de la noche de mañana se llevarán a cabo una serie de actividades tales como talleres y exposiciones sobre el Imperio romano en la Región de Murcia, la recuperación de agua y la plastinación de órganos. Otros talleres abordarán la recuperación del patrimonio (sirva como ejemplo la regeneración de la bahía de Portman), la conservación del litoral (Mar Mediterráneo) a la vez que se abordarán las nuevas tecnologías y la robótica.

Parte de estos experimentos se realizarán en el Cuartel de Artillería de Murcia (sito en la C/ Cartagena) en directo durante la "RN08". No cabe duda de que se trata de una original forma de empezar el fin de semana. Más información pinchando aquí.

Esta mañana, alumnos y profesor han inaugurado formalmente el nuevo año académico 2.008/09 con la primera clase de la nueva materia común de Bachillerato, Ciencias para el mundo contempo-ráneo. Aunque se trata de un grupo numeroso, 32 alumnos, observo una buena predisposición hacia la materia en sí y el trabajo en general.

La clase ha servido para presentar la materia, empezando por justificar la inclusión de estas dos horas de formación científica entre la formación común del bachillerato al constatar que la distancia entre la ciencia que se enseña en el aula y la sociedad no ha dejado de crecer y que el desinterés del los jóvenes por la ciencia es un problema muy generalizado.

El próximo curso 2.008/09 se inicia la implantación del nuevo sistema educativo de la LOE (Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación) en el primer curso de bachillerato. Su desarrollo incorpora novedades en la enseñanza de las ciencias en esta etapa educativa. La más significativa de ellas es la inclusión de una materia de ciencias común a todas las modalidades de bachillerato: la materia de Ciencias para el mundo contemporáneo.

Esta materia, lejos de presentar características similares a las asignaturas de la rama de ciencias tradicionalmente impartidas en el bachillerato, plantea retos importantes. Los contenidos son nuevos, controvertidos, interdisciplinares y fronterizos.

Con ella se pretende que el alumnado amplie su conocimiento científico y técnico sobre diferentes temas conociendo sus interacciones con la sociedad y el medio ambiente; reflexione sobre la naturaleza de la Ciencia y sus métodos de trabajo para intentar explicar de una forma racional la realidad material; y desarrolle una serie de actitudes positivas científicas (la curiosidad, la tolerancia, el antidogmatismo científico, la argumentación, etc.), todo ello a través del desarrollo de contenidos seleccionados en algunos temas de repercusión global relacionados, por ejemplo, con la ingeniería genética, los nuevos materiales, las fuentes de energía, el cambio climático, los recursos naturales, las tecnologías de la información, la comunicación y el ocio, la salud, la evolución, etc.

Ponemos en funcionamiento esta bitácora o weblog para la materia con el objetivo de que se convierta en un instrumento para conocer aquellas cuestiones que más interesan al alumno; un medio de evaluación de su progreso, un espacio de comunicación alternativo con los alumnos, con un grado de receptividad y acogida distinto a las clases presenciales (imprescindibles y obligatorias para una buena evaluación conti-nua); una herramienta de gestión del conocimiento aprendido por los alumnos y un espacio para complementar los contenidos de la materia.

Por otro lado, esperamos que su uso permita al alumnado hacer propia la materia, disfrutar de un espacio de participación, ser protagonista de su aprendizaje, llevar la iniciativa, promover la reflexión y la capacidad de síntesis y responsabilizarse del contenido que publica.

Al tiempo, dejamos una puerta abierta a todo aquel que sienta curiosidad científica y quiera dejar en este rincón su aportación. Será siempre bienvenida.

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